Edith Sitwell y Álvaro Guevara

Alvaro Guevara:

"Edith Sitwell, Redactora de Wheels", 1919

En 1916 el pintor chileno Alvaro Guevara, afín al Grupo de Bloomsbury, se convirtió en uno de los primeros colaboradores de Edith Sitwell en la edición de Wheels, de hecho fue él quien diseñó las guardas para el primer número de la publicación, y pintó el retrato de Edith en 1919, que fue expuesta en la Galería Grosvenor y dió fama al pintor. La modelo aparece sentada en una de las sillas diseñadas por Roger Fry para los Omega Workshops, proyecto con el que Edith Sitwell y Álvaro Guevara colaboraron en diversas ocasiones.
Su amistad se hizo más estrecha en los días en que él la pintaba. A comienzos de 1920 fueron juntos a una fiesta en casa de Lady Ottoline Morrell, una dama muy conocida de la alta sociedad inglesa, esposa de un político prominente y amante de Bertrand Russell. Diez años más tarde Edith le confesaría a su amiga, la escritora Allanah Harper, que ella había amado a "Chile", que era como le llamaba, y que se podría haber casado con él de no haber sido por los rumores malintencionados que decían que su enamorado sufría de una enfermedad "descalificante", probablemente aludiendo a una enfermedad venérea. La verdad, sin embargo, era mucho más dura. Aunque Edith nunca lo quisiese reconocer, "Chile" simplemente no estaba enamorado de ella aún cuando le tenía un sincero y profundo afecto. Eran dos polos opuestos que se atraían. Álvaro Guevara, aparte de ser promiscuo con ambos sexos, era extravertido, atlético, inestable y muy latino, en resumen todo lo que Edith no era. "Chile" adoraba su compañía, sus salidas al ballet, a los conciertos, sus tertulias a la hora del té y la lectura de poesía, su amor, su ingenio y simpatía, pero esta camaradería no era suficiente razón para casarse con ella. Alvaro Guevara se casó en 1929 con la pintora Meraud Guinness (Meraud Guevara).

Más sobre Edith Sitwell

Edith Sitwell (1887-1964)

Edith Sitwell, que se hizo conocida por su poesía satírica o de género burlesco, había nacido en Scarborough, Yorkshire, el 7 de septiembre de 1887 y era la hija mayor del aristocrático matrimonio formado por Sir George Sitwell y Lady Ida. En 1900 el pintor John Singer Sargent realizó el retrato de la familia: "The Sitwells" (Desde la izquierda: Edith, Sir George, Lady Ida, Sacheverell, y Osbert Sitwell).

Ya en 1915 ella y sus hermanos Osbert y Sacheverell eran probablemente la familia literaria más famosa de la época. Edith Sitwell sorprendía y divertía a la gente con sus escritos, sus extravagancias y sus espectaculares vestidos isabelinos.

La primera etapa de su poesía fue experimental, ligada a búsquedas estilísticas de diversas tendencias: contrapuso a la poesía nostálgica y rural de los poetas georgianos una poesía de imágenes vigorosas y satíricas. En 1916 publicó, como editora, una antología de la poesía inglesa, "Wheels". En su poesía utilizó versos escritos en lenguaje coloquial dando importancia a los efectos sonoros de las palabras y su fama como artista experimental tuvo su culminación en 1923, con la primera representación pública de "Façade", una "performance" en la que ella recitó sus poemas con un megáfono desde detrás de una pantalla, acompañada por la música compuesta y dirigida por William Walton.

En una segunda etapa, su obra se hizo más abstracta, influida por el cubismo y otras tendencias de vanguardia, vinculada sobre todo al sonido y menos al sentido de los versos. Hasta 1939, su poesía fue irónica, brillante, audaz y relacionada con la música y la pintura modernas.

En 1954 se le concedió el título de dama del Imperio británico (Dame) y recibió el título de doctor honoris causa por las Universidades de Leeds, Durham, Oxford y Sheffield. Murió el 11 de diciembre de 1964 y su autobiografía, Taken Care Of, apareció al año siguiente.

Leer más:

-Edith Sitwell y Álvaro Guevara

(M.G.Bravo)

ÁLVARO GUEVARA (1894–1951)

- De nuevo María Soledad de la Cerda nos ofrece en este link un interesante y amplio estudio, esta vez sobre la biografía del pintor chileno Álvaro Guevara, quien llega acompañado de la pintora inglesa MERAUD GUEVARA, a quien conoció en Paris con motivo de la primera exposición de Meraud y con quien se casó apenas tres meses después. La pareja tuvo una hija (Alladine) y poco después se separaron, aunque continuaron manteniendo una estrecha relación. Tras la muerte de Álvaro Guevara, Meraud se convirtió en la principal promotora de la obra de su ex marido.

OBRAS:

Alvaro Guevara se trasladó a Londres en 1908, estudió en la Slade School of Arts y pronto fué reconocido en los círculos artísticos de Londres, donde se relacionó periféricamente con el Grupo de Bloomsbury y pintó, entre otros, los retratos de Edith Sitwell (arriba) y Nancy Cunard (abajo)

MERAUD GUEVARA: biografía

Meraud Guevara
(Londres, 1904 - París, 1993)

La pintora inglesa Meraud Guinness era la hija mayor de Benjamín Guinness, banquero en Londres y Nueva York, y des­cendiente de una rica familia irlandesa entre la que había miem­bros del Parlamento, barones, banqueros y artistas, y de Bridget Bulkeley, pintora y escultora, y una activa mecenas de las artes. En 1923-1924 estudió en la Slade School of Art de Londres con Henry Tonks, conocido admirador de Ingres, y en 1926 en Nueva York con el escultor Alexander Archipenko. De regreso a Lon­dres, se enamoró del pintor Christopher Wood , adicto al opio, con quien mantuvo un romance no aceptado por sus padres. Se escaparon juntos a París en 1928 con la intención de casarse, pero la relación se acabó y Wood murió atropellado por un tren dos años después.
En 1928 fue alumna de Francis Picabia en Mougins, donde el pintor dadaísta era vecino de la familia Guinness en uno de los más exquisitos lugares de veraneo de la Riviera francesa. Picabia, que hizo alguna obra conjuntamente con ella, consiguió a través de un amigo organizar una exposición de Meraud Guinness en la Galerie Van Leer de París en 1928. El texto para el catálogo lo escribió él mismo y las obras expuestas -entre las que figuraban retratos del pintor, de su compañera, Germaine Everling, y de su hijo Lorenzo ­formaban parte en su mayoría de la serie Transparencia, basada en la superposición de figuras lineales que combinaban imágenes negativas, como en la fotografía, claramente influidas por Picabia. Éste expuso ese mismo año en la Intimate Gallery de Nueva York y Meraud Guinness escribió un texto para el catálogo. Al año siguien­te, la artista se fue a París, donde asistió a clases en la Académie Julian y fue alumna de Fernand Léger en la Académie de la Grande Chaumiére. En la capital francesa encontró el apoyo de la bohemia cosmopolita de entreguerras: los Noailes, los Beaumont, Gertrude Stein -que dijo de Meraud: "La pintura es ella misma"-, Jean Cocteau, Marcel Duchamp y el joven Jean Dubuffet.
En 1929 se casó con el pintor chileno asentado en Londres Álvaro Guevara, al que conoció en la Galerie Van Leer, donde había expuesto unos meses antes. Guevara era rico, educado, hablaba varios idiomas y se había ganado el reconocimiento de los círculos artísticos londinenses con sus retratos. Se casaron apenas tres meses después de conocerse, tuvieron una hija en 1931 y al año siguiente se separaron, aunque ella desde enton­ces pasó a llamarse Meraud Guevara.
Bajo la influencia de su amistad con Alberto Giacometti y con el pintor francés Pierre Tal-Coat, evolucionó hacia una pintura cercana al realismo mágico. Expuso sus obras en la Valentine Gallery de Nueva York en 1939.

Protegida por su pasaporte irlandés durante la Segunda Guerra Mundial, vivió en el sur de Francia y después residió en­tre París y Aix-en-Provence, donde también vivía su ex marido. En París tuvo una casa en Montparnasse que frecuentaron per­sonajes como Max Ernst, D.H.Lawrence, Huxley, los hermanos Stein, Foujita y Ortiz de Zárate. En 1943, Peggy Guggenheim la inclu­yó en la exposición “31 Women” junto a artistas como Dorothea Tanning, Meret Oppenheim, Frida Kahlo y Leonora Carrington.
Tras el suicidio de su marido en 1951, Meraud Guevara se dedicó a promocionar sus obras. En la década de los cincuenta experimentó con la abstracción gestual sobre superficies de es­cayola, produciendo una serie de obras que expuso en la Ohana Gallery de Londres en 1959.
A raíz de la muerte de sus padres, heredó la casa de Mougins, que cambió por un castillo abandonado con vistas a la montaña cézanniana de Sainte-Victoire. Allí siguió una vida bohemia, la de una heredera rebelde, antiburguesa y sensible que abrió sus puertas a los Churchill, los Kennedy, Matthew Smith, Dubuffet y David Gascoyne, entre otros. Como escribió Gabrielle Buffet, la primera mujer de Picabia, Meraud Guevara "vino al mundo dota­da de tesoros inestimables: fortuna, encanto, inteligencia y liber­tad, que le permitieron unas relaciones profundamente creativas con los hombres y las cosas".

(Texto: Mónica Ceño; Transcripción pag.154; catálogo Amazonas del Arte Nuevo)

Meraud Guevara: Mujer con perro de caza, 1937

Meraud Guevara: Retrato de mujer sentada, óleo/papel; s.f.; vendido en Sotheby's, 1999

Meraud Guevara: Mujer sentada con perrito; ca.1937

Meraud Guevara: Jugadora de cartas