Nacida Laure Maffredi en Paris, estudió dibujo y pintura antes de iniciarse en la fotografía, atraída quizás por las posibilidades que ofrecía un arte que, al tratarse de un campo nuevo, podía abrir nuevas puertas a la mujeres. Con sólo 18 años se casó con un científico -el Dr. Albin-Guillot- que le introdujo en un nuevo mundo, visto a través del microscopio. La pareja trabajó en la exploración de las formas microscópicas de las plantas y los animales. (Algo que recuerda, sin duda, a los trabajos de D. Santiago Ramón y Cajal, fotógrafo, pintor, médico y neurólogo ilustre; aragonés y premio Nobel de medicina, por más señas)
Micrographie Décorative, es una serie de fotografías, en homenaje a su esposo muerto, en la que utiliza la técnica propia del laboratorio para crear un repertorio de formas que resulta muy contemporáneo.
Su trabajo abarca también géneros clásicos como el retrato, el paisaje y el desnudo, del que fue una pionera, retratando hombres desnudos, algo inusual incluso en Paris, capital del mundo artístico en los años 30’ (1930s).
Su estilo se mueve entre la tradición del pictorialismo decimonónico y la modernidad de las vanguardias históricas.
¿Será verdad el rumor de que su modelo, el actor Michel Lemoine, era su amante...?
La Revue Francaise de Photogrpahiele concedió la medalla de oro en 1922 y en 1925 se le dedicó una sala en el Salon d'Automne.
Fue Presidenta de la Societé d’Artistes Photographes, responsable de la Cinémateca francesa en el Palais de Chaillot y Jefa del Servicio de Archivos Fotográficos de Bellas Artes.
Perteneciente al círculo íntimo de Pierre Löuys, Paul Valèry y André Gide, ilustró algunos de sus libros: Narcisse de Valèry o Chansons de Bilitis dePierre Löuys.
Laure Albin-Guillot murió en 1962, en la Maison d'Artistes, de Nogent-sur-Marne.
Sus fotografías se encuentran en numerosas colecciones, incluyendo el Getty Museum, Yale University Art Gallery, National Galery of Canada, George Eastman House, la Biblioteque Nationale y, por supuesto, theSociete Francaise de Photographie.
Retrato de Venny Soldan-Brofeldt. Hanna Hirsch ca. 1887?
El cuadro, de marcada tendencia realista, muestra a una mujer artista en pleno trabajo, sentada en el suelo, sobre unas esterillas manchadas de pintura que le aíslan del frío, delante de un biombo y una mesilla, o un taburete. En su mano lleva lo que parece ser arcilla y está rodeada de un molde de escayola y de diferentes herramientas de modelado. Un retrato nada convencional de… -¿una escultora?- La pequeña escultura que aparece al fondo, junto a un lienzo apoyado contra la pared, podría apoyar esta apreciación.
Este retrato de Venny Soldan, pintado por Hanna Hirsch, fue aceptado en el Salón de Paris de 1887, pero la crítica lo consideró "poco femenino", una "vergüenza" y "feo".
LA MODELO:
Wendla "Venny" Irene Soldan-Brofeldt artista finlandesa (1863, Helsinki – 1945, Lohja). Aunque en este retrato aparece representada como escultora, lo poco que he podido encontrar –y comprender, ya que los textos sobre ella se encuentran escritos en finlandés –y no hay quien entienda nada…-parece indicar que en algún momento se decantó por la pintura, o que lo compaginó.
Aunque para la mayoría de nosotros Venny Soldan-Brofeldt sea tan desconocida como otras tantas artistas escandinavas –y sus colegas, que tampoco conocemos a muchos…-la televisión de su país realizó en 2003 una miniserie sobre su vida, que al parecer se centra más en sus aspectos biográficos poco comunes que en su obra. O quizás no, ya que solo escribo de… leídas. (Fuente:http://www.imdb.es/title/tt0349039/):
“VENNY” (2003)
Biopic para televisión. Dir. Pekka Ruohoranta. Guión: Liisa Urpelainen
Casada en 1891 con un famoso periodista y escritor finlandés, Juhani Aho, que pronto comenzó a mantener una relación amorosa simultánea con Matilda “Tilly” (1873-1931), la hermana de Venny. Ambas tuvieron hijos con él, y vivieron un triangulo amoroso poco convencional, viviendo juntos en Finlandia y recorriendo Europa durante la época de la Primera Guerra Mundial y la Guerra Civil Finlandesa (1917-18).
Obras de Venny Soldan-Brofeldt
LA PINTORA:
HANNA HIRSCH, también conocida como Hanna Pauli tras su matrimonio con el pintor Georg Pauli, fue una pintora sueca (Estocolmo 13 de enero de 1864 – Solna 29 de diciembre de 1940).
Hija de un conocido editor de música y sobrina de Adolf Hirsch, pintor paisajista, comenzó a estudiar arte a la temprana edad de doce años en la escuela de arte para mujeres de August Malmström, junto con pintoras tales como Karin Bergöö (después esposa de Carl Larsson) y Eva Bonnier, con quien también estudió pintura en la Royal Swedish Academy of Arts de Estocolmo y donde recibió una medalla en 1885, por un estudio de luz con figuras, Junto a la lámpara:Desde 1885 hasta 1889 estudió en Paris, donde compartió, durante algún tiempo, un estudio con Eva Bonnier.
Su retrato de Venny Soldan fue aceptado en el Salón de Paris de 1887.
En 1886 conoció a su futuro marido, Georg Pauli, en Barbizon. A raíz de su matrimonio en 1887, Hanna Pauli se independizó económicamente, pudiendo proseguir su carrera, que fue estimulada por una serie de viajes a Italia, España y Francia para pintar.
Se convirtió en una dotada retratista, aunque de su descarada versión del realismo en los años ochenta, evolucionó hacia un arte de la imaginación en los noventa, pintado motivos sacados de cuentos de hadas.
Hanna Hirsch, Selma Lagerlof (1929-30)
Hanna Hirsch-Pauli, Retrato del marido de la pintora, Georg Pauli sentado en un sillon
Marie Vassilieff nació en Smolensk, Rusia. En 1903 abandonó sus estudios de medicina para ingresar en la Academia de Bellas Artes de San Petesburgo. En 1906 viajó a Paris y en 1907 entró en la Academie Matisse. Con otros artistas rusos llegados a Paris fundó en 1910 la Academia Rusa de Pintura y escultura, de la que fue directora. Ese mismo año expuso por vez primera en el Salón de los Independientes y en el Salón de Otoño, donde siguió exponiendo regularmente. In 1912 Vassilief fundó su propia academia, la Académie Vassilieff, situada en la Avenue du Maine en Montparnasse. Este lugar fue su taller y punto de encuentro de alguno de los miembros más importantes de la comunidad artística del París de las vanguardias, conocidos como “escuela de Paris”.
Durante la Primera Guerra Mundial, Marie Vassilief trabajó en una unidad de ambulancias del ejercito francés, y abrió, en su academia, una cantina para artistas.
Tras el nacimiento de su hijo Pierre, es ingresada en 1918, como ciudadana rusa sospechosa de bolcheviquismo. De regreso a su estudio de l'avenue du Maine, en Montparnasse, retomó sus actividades artísticas. Abandonando el estilo cubista, se dedicó a pintar niños y maternidades "art decó".
In 1920 Vassilieff colaboró con el diseñador Paul Poiret creando una serie de muñecos-retratos para los Ballets Suédois -Ballets suecos- de Rolf de Maré. In 1921, Vassilieff participó en la exposición Russian Arts and Crafts en la Whitechapel Gallery, de Londres y en 1925 presentó un mobiliario exhuberante en la Exposition Internationale des Arts Industriels et Décoratifs Modernes, de Paris.
Entre 1922 y 1928 realizó una pintura de temática religiosa.
La pobreza, mezclada con el deseo de notoriedad, le llevaron a anunciar públicamente, en 1929:
“Tras un cuarto de siglo de actividad artística, conocida en toda Europa, vencida por el actual estado de cosas, [Marie Vassilief] suspende hasta nueva orden su oficio de artista, liquidando sus obras al 100% en su estudio del 37 Rue de Froidevaux, París (14), de 4h a medianoche, todos los martes, miércoles, jueves, viernes, sábados y se ofrece como Chica Para Todo. Se come, se ríe, se conversa, se está como en casa. Sed bienvenidos a partir del 1 de febrero.” Firmado: “Marie Vassilief, pintora, escultora, decoradora, 1929.” –Trad. MGBravo-
“Muñecos y máscaras”
(Marie Vassilief en su taller)
Considerada una extravagante, Marie Vassilief puede vincularse a esa categoria de "personajes" que eligieron teatralizar una gran parte de sus actividades extra-pictóricas.
Marie Vassilief encontró una forma artística más lucrativa que la pintura con la que encauzar su creatividad: la creación de muñecos satíricos, marionetas y vestuario.
“Mis muñecos son en realidad una demostración contra la severa banalidad de la escultura moderna y clásica, que teniendo a su disposición toda la riqueza de la materia, no la sabe explotar.[…] Con mis muñecos intento excitar la imaginación de quien la tiene para que llegue a ver las cosas que no pueden explicarse más que plástica y abstráctamente”. (Trad. MGBravo)
Sus muñecos-retrato, son muñecos de trapo y objetos varios que parodiaban a personajes reconocibles por sus contemporáneos: Matisse, Picasso, el marchante Zborowski, Landru… Podían ser manipulados y puestos en diferentes posturas.
Marie Vassilief, poupée-portrait
Marie Vassilieff realizó también muñecos-escultura –poupées-sculptures- teniendo como modelos a Paul Poiret, Blaise Cendrars, Chana Orloff…, “têtes de Pierrot”, muñecos más abstractos, “statuettes” que representaban tipos y posiciones sociales, “Portraits-meubles” –retratos-mueble como la mesa Poiret-…
Entre 1929 y 1930, Vassilief trabajó para el teatro de marionetas “Arc-en-ciel” y experimentó con nuevos materiales como el rhodoïd- un material descubierto por Rhone-Poulenc (de ahí su nombre), conocido como acetato de celulosa- que permitía crear transparencias y reflejar la luz.
En 1937 utilizó las propiedades del rhodoid para crear unos trajes iluminados en una ambiciosa representación de “Sonnet aux Voyelle” –de Arthur Rimbaud- durante la Exposition Internationale des Arts et Techniques dans la Vie Moderne. Ese año pintó, también, el panel “ferrocarriles del Estado” en la Gare Montparnasse.
Con estas creaciones, Marie Vassilief ironizaba sin acritud sobre un mundo que le reprochaba ser demasiado: demasiado bohemia, demasiado rusa, demasiado extravagante, demasiado alcohólica, demasiado Montparnasse…
El taller-academia-cantina de Marie Vassilief es el actual Musée du Montparnasse, situado en un encantador impasse lleno de viñas.
No hay mejor sitio que el Musée du Montparnase, que ocupa lo que fue el estudio-cantina de Marie Vassilieff , en Paris, para acercarse a la obra de muchos de aquellos artistas rusos que encontraron en el Paris de principios del siglo XX, un lugar propicio donde desarrollar sus diferentes puntos de vista artísticos con entera libertad.
El Musée du Montparnasse acoge del 21 de julio al 31 de octubre de 2010 la exposición “Les artistes russes hors frontière”. Chagall, Kandinski, Marie Vassilieff, Gontcharova, Larionov, Alexandra Exter, Sonia Delaunay, Férat, Soutine, Somov, Maliavine, Bilibine, Grigoriev, Pougny, Annenkov, Sérébriakova, Kisling, Tarkhoff, Charchoune, Korovine…, los escultores Zadkine y Chana Orloff…, los decoradores Erté, Bilinski y Zinoview… Era el tiempo de las vanguardias, el tiempo de los Ballets Rusos, el tiempo de Montparnasse.
Su trabajo abarca también géneros clásicos como el retrato, el paisaje y el desnudo, del que fue una pionera, retratando hombres desnudos, algo inusual incluso en Paris, capital del mundo artístico en los años 30’ (1930s). 
Hanna Hirsch, Selma Lagerlof (1929-30)
