Boris Anrep (1883-1969)

Nacido en San Petersburgo, pintor pero sobre todo mosaiquista, fué gran admirador del arte bizantino y desarrolló su carrera sobre todo en Inglaterra.

Lo que le llevó a abandonar su carrera de derecho y su San Petersburgo natal fué su pasión por el arte bizantino. En sus viajes recorrió toda Rusia, parte de Italia y los Países del Este.

Su formación artística la realizó en Paris -en la Academia Julian, donde se dieron cita muchos postimpresionistas importantes escapando del academicismo y la rigidez de la enseñanza tradicional- y en Edimburgo, en la Escuela de Artes.
Tras la II Guerra Mundial, en la que sirvió en la Armada Rusa, se estableció en Londres y realizó mosaicos para la Tate Gallery y la National Gallery.El propio Anrep decía con respecto a su trabajo que resulta mucho mas natural para nosotros mirar al suelo que mirar al techo, aunque siempre hayan parecido mas relevantes los techos decorados al fresco que las teselas del suelo. También decía que la idea de decorar los suelos de la National Gallery se la dieron los mendigos que decoraban los suelos y pedían dinero a los turistas en el exterior del museo. Boris Anrep se sentía como uno de los artistas del exterior que había conseguido entrar.

Anrep se relacionó con el Grupo de Bloomsbury, artistas y escritores de vanguardia. Los personajes de sus mosaicos son retratos de algunas de las personalidades que formaban parte de su propio mundo: Greta Garbo -como Musa de la Tragedia- Virginia Woolf -Musa de la Historia-, Clive Bell -como Bacco-...

Principales Obras de Arte:
- Pavimento en la Tate Gallery con el tema de los “Proverbios” de William Blake.

- Entrada principal de la National Gallery representando: “El despertar de las Musas”, “Las virtudes modernas”, “Los trabajos de la vida” y “Los placeres de la vida”

- Pavimento del recibidor de la residencia de Ethel Sands en Chelsea, su tema, “Varios momentos en la vida de una mujer de la moda”

Edith Sitwell (1887-1964)

Edith Sitwell, que se hizo conocida por su poesía satírica o de género burlesco, había nacido en Scarborough, Yorkshire, el 7 de septiembre de 1887 y era la hija mayor del aristocrático matrimonio formado por Sir George Sitwell y Lady Ida. En 1900 el pintor John Singer Sargent realizó el retrato de la familia: "The Sitwells" (Desde la izquierda: Edith, Sir George, Lady Ida, Sacheverell, y Osbert Sitwell).

Ya en 1915 ella y sus hermanos Osbert y Sacheverell eran probablemente la familia literaria más famosa de la época. Edith Sitwell sorprendía y divertía a la gente con sus escritos, sus extravagancias y sus espectaculares vestidos isabelinos.

La primera etapa de su poesía fue experimental, ligada a búsquedas estilísticas de diversas tendencias: contrapuso a la poesía nostálgica y rural de los poetas georgianos una poesía de imágenes vigorosas y satíricas. En 1916 publicó, como editora, una antología de la poesía inglesa, "Wheels". En su poesía utilizó versos escritos en lenguaje coloquial dando importancia a los efectos sonoros de las palabras y su fama como artista experimental tuvo su culminación en 1923, con la primera representación pública de "Façade", una "performance" en la que ella recitó sus poemas con un megáfono desde detrás de una pantalla, acompañada por la música compuesta y dirigida por William Walton.

En una segunda etapa, su obra se hizo más abstracta, influida por el cubismo y otras tendencias de vanguardia, vinculada sobre todo al sonido y menos al sentido de los versos. Hasta 1939, su poesía fue irónica, brillante, audaz y relacionada con la música y la pintura modernas.

En 1954 se le concedió el título de dama del Imperio británico (Dame) y recibió el título de doctor honoris causa por las Universidades de Leeds, Durham, Oxford y Sheffield. Murió el 11 de diciembre de 1964 y su autobiografía, Taken Care Of, apareció al año siguiente.

Leer más:

-Edith Sitwell y Álvaro Guevara

(M.G.Bravo)

ÁLVARO GUEVARA (1894–1951)

- De nuevo María Soledad de la Cerda nos ofrece en este link un interesante y amplio estudio, esta vez sobre la biografía del pintor chileno Álvaro Guevara, quien llega acompañado de la pintora inglesa MERAUD GUEVARA, a quien conoció en Paris con motivo de la primera exposición de Meraud y con quien se casó apenas tres meses después. La pareja tuvo una hija (Alladine) y poco después se separaron, aunque continuaron manteniendo una estrecha relación. Tras la muerte de Álvaro Guevara, Meraud se convirtió en la principal promotora de la obra de su ex marido.

OBRAS:

Alvaro Guevara se trasladó a Londres en 1908, estudió en la Slade School of Arts y pronto fué reconocido en los círculos artísticos de Londres, donde se relacionó periféricamente con el Grupo de Bloomsbury y pintó, entre otros, los retratos de Edith Sitwell (arriba) y Nancy Cunard (abajo)

VANESSA BELL: Arte en Bloomsbury

Bloomsbury, WC1
46 Gordon Square
33 Fitzroy Square: Omega workshops
Charleston, Sussex: "Charleston: an artist home and garden" (click en la imágen)

bibliografía relacionada

33, Fitzroy Square: Omega Workshops

En 1913, Roger Fry fundó los Omega Workshops Ltd y se abrieron al público en el 33 Fitzroy Square, en el corazón de Bloomsbury. Ver mapa
Roger Fry invitó a Duncan Grant y Vanessa Bell a que se unieran en calidad de co-directores.
Contrarios a la división entre arte y artesanía, y en la tradición de las Arts and crafts de precedesores como William Morris, los Omega Workshops aplicaron las teorías post-impresionistas en el campo de las artes decorativas y el diseño.
Fry, Grant y Bell fueron los artistas más prolíficos de Omega Workshops, pero otros miembros eran Henri Doucet, Wyndham Lewis, Winifred Gill, Nina Hamnett y Dora Carrington.
Los artistas del grupo tenían la ocasión de ampliar sus beneficios diseñando y decorando mobiliario, ropa de hogar y accesorios de todo tipo.
Fry pensaba que los objetos y mobiliario que diseñaban debían ser adquiridos por su valor estético y funcional más que por la reputación del artista, por eso eran producidos anónimamente, sin firma y marcados con el símbolo de la letra griega omega.
Los productos eras caros y recibían el interés de la prensa. Tenían entre sus clientes a Madame Vandervelde, Lady Cunard, Lady Ottoline Morrell, la princesa Lichnowsky, esposa del embajador de alemania y muchos de los amigos de Bloomsbury, como E.M. Forster y Ethel Sands.
Después de seis años de existencia, una combinación de factores llevó al cierre de los Omega Workshops Ltd., en 1919

Vanessa Bell y Duncan Grant siguieron colaborando en trabajos de decoración de casas privadas y encargos públicos. Su propia casa, en Charleston, Sussex, es un ejemplo vivo de la integración del arte en la vida cotidiana a través de la decoración, actividad en la que Vanessa demostró estar especialmente dotada y que comenzó a ejercer, de forma inconsciente, en el 46 Gordon Street.

Click en la imágen para ir a la página de Charleston

46, Gordon Square: Vanessa Bell y Virginia Woolf

"El 46 de Gordon Square jamás habría significado lo que significó de no haberlo precedido el 22 de Hyde Park Gate. " (Virginia Woolf. El viejo Bloomsbury.)

La fama de barrio intelectual con la que actualmente se asocia Bloomsbury, comenzó en 1904, cuando los hermanos Stephen -Vanessa, Virginia, Thoby y Adrian- se mudaron a este distrito, que no estaba muy bien considerado, especialmente para quienes se habían criado en el respetable Kensington.

Tras la muerte de su padre, Sir Leslie Stephen, un eminente crítico literario y editor, Vanessa había asumido su responsabilidad como matriarca del clan y, dejando atrás los recuerdos de una infancia demasiado oscura y opresiva vivida en el hogar familiar del 22 Hayde Park Gate, se trasladó con sus tres hermanos al 46 Gordon Square, Bloomsbury WC1.

"Cuando se la ve hoy, Gordon Square no es la más romántica de las plazas en Bloomsbury. No tiene ni la distinción de la Fitzroy ni la majestad de la Mecklenburg. Es clase media próspera y totalmente del periodo Victoriano medio. Pero les aseguro que en octubre de 1904 era el rincón del mundo más bello, más excitante, más romántico. Para comenzar, era asombroso estar ante la ventana de la sala y ver todos aquellos árboles; el árbol que lanza sus ramas al aire y luego las deja caer en diluvio; el árbol que brilla tras la lluvia como el cuerpo de una foca y no mirar a la anciana señora Redgrave lavándose el cuello al otro lado de la calle. La luz y el aire, tras la espesa penumbra roja de Hyde Park Gate, fueron una revelación." (Virginia Woolf, El viejo Bloomsbury)

El traslado a Bloomsbury permitió a Vanessa Stephen (luego Bell) desarrollar su instinto para la decoración. Desmanteló la sombría casa del 22 Hyde Park Gate, con sus pesadas cortinas y sus oscuras paredes y se dedicó a decorar y amueblar la nueva casa totalmente a su gusto, con paredes blancas -que eran una extravagancia en la época-, pocos muebles, toda la luz que pudiera entrar y la nota de color que ponían los lomos de los libros y la colección familiar de chales indios distribuidos sobre las sillas y sillones.

"Era estimulante haber abandonado aquella casa donde reinaba tanta tristeza y melancolía, encontrarse entre blancas paredes, ante grandes ventanales que dejaban ver árboles y prados, tener habitaciones propias, ser dueña del tiempo" (Vanessa Bell) *

"Estábamos en plenas experimentaciones y reformas(...), íbamos a pintar, a escribir y a tomar café después de la comida en lugar de té a las nueve de la noche. Todo iba a ser nuevo, todo iba a ser diferente. Todo estaba sujeto a prueba." (Virginia Woolf, El viejo Bloomsbury)

En Gordon Square, Thoby comenzó a organizar sus reuniones de los jueves, a las que acudían sus amigos de la Universidad de Cambridge, casi todos homosexuales; Vanessa, la única artista de una familia de literatos, reunía en el "Club de los viernes", a los artistas y críticos de arte.
Eran jóvenes intelectuales llenos de nuevas ideas y actitudes que pronto llegaron a convertirse en las personalidades que más contribuyeron al desarrollo del arte, la literatura y las teorías sociales, políticas y económicas de la Inglaterra de la época, pero que siempre funcionó como una gran familia : "el Grupo de Bloomsbury".

"La vida era apasionante, terrible y divertida y nosotras queríamos explorarla, agradecidas de poder hacerlo de una manera tan libre" (Vanessa Bell)"*

De 1904 a 1907, la casa fué un hervidero cultural que giraba en torno a Virginia y Vanessa. Los jueves la casa se llenaba de escritores y poetas, los vienes de artistas y críticos de arte.
A estas reuniones en Gordon Square acudían Lytton Strachey, biógrafo; Leonard Woolf, activista y autor de escritos políticos; Clive Bell, crítico de arte; Maynard Keynes, economista; Desmond McCarthy, periodista literario y editor, y Molly MacCarthy; Saxon Sydney-Turner, funcionario; Roger Fry, pintor y crítico de Arte y el artista Duncan Grant, dando origen al que sería conocido como "Grupo de Bloomsbury".

Pero en 1907 Thoby murió de una fiebre tifoidea y poco después Vanessa accedió a casarse con su amigo, el pintor y crítico de arte Clive Bell.

Virginia se trasladó con su hermano Adrian al cercano 29 Fitzroy Square, cruzando Tottenham Court Road.

Vanessa y Clive Bell siguieron viviendo en el 54 de Gordon Square hasta su traslado a Sussex (Charleston, Lewis) en 1916

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Duncan Grant
Interior at Gordon Square, circa 1915
© Estate of Duncan Grant

John Maynard Keynes se quedó la casa, y vivió allí hasta 1946.

Placa azul (1975):

JOHN MAYNARD KEYNES 1883-1946

Economist lived here 1916-1946

Muy cerca, en el 51 Gordon Square, vivió el escritor y biógrafo Lytton Strachey, de 1909 a 1924. Pasó los últimos dieciseis años de su vida en un ménage a trois con la pintora Dora Carrington y el marido de ésta, Ralph Partridge

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Bibliografía relacionada

Citas extraídas de DUNN, Jane. Vanessa Bell,Virginia Woolf: Historia de una conspiración. Circe, Barcelona, 1993.

WOOLF, Virginia. El viejo Bloomsbury y otros ensayos. Universidad Nacional Autónoma de México, México, 1999.
.- Bibliografía